Cuando de vinos se trata, es fácil dirigir la mirada a países como Francia, Italia y España, que concentran la mitad de la producción mundial, y luego a Estados Unidos, Argentina, China, Australia, Sudáfrica, Alemania y Chile, pues juntos elaboran el 80% del vino del mundo.
Sin embargo, Asia también tiene una propuesta y se llama Israel. En Costa Rica, los vinos israelíes se conocen poco, pero al probarlos inicia un romance de esos en los que siempre hay que volver por más.
La elaboración vinícola del Estado judío está ligada a tiempos bíblicos, sin embargo, la producción formal se inició a finales del siglo XIX y el auge se registró en los años 80 con la comercialización masiva y exportación, detalló Dana Erlich, segundo secretario y cónsul de la Embajada de Israel en Costa Rica.
La industria de vinos mueve en Israel más de 120 millones de dólares al año, con más de 200 bodegas, 150.000 hectáreas dedicadas a la producción de uva y 40 millones de botellas por año. El consumo local da una idea de las preferencias: se registra un promedio de 5,7 litros per cápita.
Estados Unidos es el principal país importador (55%); le sigue la Unión Europea (35%).
Israel identificó seis regiones principales para la producción de la uva: Altos de Golán, Galilea, Samaria, Sharón, Altos de Judea y el Neguev. «La complejidad de la tierra, el clima y la manipulación del hombre tienen un gran peso en su calidad», explicó Erlich.
«Se trata de un vino con un fuerte sabor y aroma a frutas», señaló Shlomó Papirblat, escritor y crítico de vinos. Cuando se habla de un vino tipo kosher, el proceso de preparación es el mismo, la diferencia es que los trabajadores deben ser judíos practicantes.
En Costa Rica, el grupo interesado en este tipo de vinos creció, asegura Yamna Abdelnour, gerente de marcas vinos de HA&Com. «Se trata de un nicho de personas que busca algo particular, exclusivo y premium», dijo.
El vino de Israel aún no está disponible en supermercados de Costa Rica; únicamente se pueden adquirir en la las tiendas de HA&Com y en algunos hoteles y restaurantes.
La bebida se importa en Costa Rica desde enero de 2010. El vino más popular es el Gamla Cabernet Sauvignon, seguido del Yardén Merlot, de acuerdo con datos de HA&Com.
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