El científico israelí, Dr. Daniel Hillel, quien desarrolló métodos de riego que ayudan a algunos de los países más secos del mundo, fue galardonado con el Premio Mundial de Alimentación durante una ceremonia en Washington. El premio de 250.000 dólares lo recibirá en el mes octubre durante el Simposio Anual de Alimentación en Iowa.

Hillel ha ayudado a decenas de países en Oriente Medio, África, Asia y América Latina a mejorar la agricultura con nuevos métodos de riego por goteo, que conservan el agua al mismo tiempo que permiten el cultivo de alimentos.

El sistema desarrollado por Hillel, llamado micro-riego, lleva agua a través de estrechos tubos de plástico a las plantas, donde gotean mínimas cantidades sobre las raíces.

«Este método ha revolucionado las prácticas agrícolas en más de 30 países durante los pasados 50 a 60 años, ayudando a miles de agricultores», expresó el presidente de la Fundación del Premio Mundial de Alimentación, Kenneth Quinn.

«El trabajo del Dr. Hillel y su motivación ha sido la de cerrar estas divisiones y promover la paz y el entendimiento en Oriente Medio, presentando un gran logro en el avance para resolver un problema que muchos países tienen en común, la escasez de agua», aseguró Quinn

«Es significativo que la nominación del Dr. Hillel para el Premio Mundial de la Alimentación contenga el apoyo de individuos y organizaciones en Jordania, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos», añadió.

«Soy un gran creyente en la cooperación internacional y he dedicado gran parte de mi carrera a eso", señaló Hillel desde Israel. «Creo en la paz, y soy un ferviente creyente en ella en lugar de la rivalidad, la enemistad y la destrucción».

Por su parte, la Secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, reconoció al Dr. Hillel en un evento especial en el Departamento de Estado, donde lo llamó «un maestro de la aplicación de nuevas ideas para viejos problemas».

El Dr. Hillel, de 81 años, nació en Los Ángeles, y en 1951 se unió al ministerio de Agricultura israelí para ayudar a crear el primer mapa de suelos del país y los recursos hídricos.

El Premio Mundial de Alimentación, que honra a los esfuerzos para luchar contra el hambre en el mundo, fue creado por el ganador del Premio Nobel de la Paz 1970, Norman Borlaug, por sus esfuerzos para aumentar la producción de alimentos en los países en desarrollo con el uso de cultivos mixtos.

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