Pregúntenles a 10 personas distintas, en Mini Israel, qué es lo que les gusta más de este fabuloso e incomparable lugar, y obtendrán 10 respuestas diferentes.

El aficionado al arte elogiará fascinado la perfección del detalle en los miles de maquetas y figuras de impecable realismo. Los viejos israelíes expresan su emoción al reconocer las calles que suelen caminar, las autopistas por donde viajan, estadios de fútbol a los que van y ceremonias militares en las que han participado. Los niños pequeños, sin poder hablar aún, brincan entusiasmados cuando reconocen pequeños "barcos" que llegan al puerto y "aviones" sobre la pista de aterrizaje.Pero, más allá de la diversidad de reacciones, todos coinciden por completo en un punto: un día en Mini Israel es la forma más fácil, rápida y placentera de visitar cada uno de los sitios importantes e históricos en este país de una sola vez. O, como se dice en Mini Israel: ¡Míralo todo! ¡Pequeño! Increíblemente, no importa cuántas veces recorras esta incomparable Tierra Sagrada en miniatura, siempre queda algo que no habías notado antes – o un nuevo aspecto que explorar. Y ya que todo el lugar está distribuido a lo largo de caminos planos, a ras del suelo, puedes recorrer la Tierra de Israel – desde las montañas de Hermón a Eilat – en silla de ruedas, con cochecitos de bebé, en un carrito eléctrico, o incluso a pie, ¡por supuesto!

El parque, tal como corresponde a un lugar que abraca todo Israel, está localizado en el Valle de Ayalón, justo en el medio del país y en uno de los lugares de más significación bíblica en el mundo. Por miles de años, peregrinos, ejércitos y mercaderes han recorrido este valle en su camino hacia y desde Jerusalén.

Las batallas narradas en la Biblia se sucedieron aquí – y también las modernas. Fue aquí donde el sol se detuvo para que Josué obtuviera la victoria sobre cinco ejércitos cananitas. Aquí, Judá el Macabeo tendió una trampa a los griegos. Aquí también, una dura batalla entre las fuerzas israelíes y la Legión de Arabia tuvo lugar, durante la Guerra de Independencia.

Cada una de las regiones geográficas de Israel están representadas en Mini Israel, de norte a sur y de este a oeste. El punto más septentrional de Israel es el Monte Hermón, el cual, con sus 2814 metros sobre el nivel del mar, casi duplica la altura de las otras montañas en Israel. No es ninguna sorpresa que amantes del deporte en miniatura, ocupen las diminutas sillas del telesquí y se deslicen por las nevadas laderas, hechas a escala.

Guau, el viento debe estar soplando fuerte desde el norte: se puede ver cómo las hélices rojas giran alocadamente en el aire. Estos "derviches danzantes" son réplicas exactas de las turbinas sobre Tel Gassaniya, en los Altos de Golán, y aquí se los ve ocupadísimos captando el aire para proveernos de electricidad. Los Altos de Golán están repletos de historia. De hecho, esta región, establecida hace miles de años, cobijó unas tres docenas de florecientes poblaciones judías durante la Era Talmúdica (Bizantina). Algunas décadas atrás, la aldea de Katzrin, con su espléndida sinagoga, fue descubierta y reconstruida parcialmente para los visitantes del Golán. ¡Y, mágicamente, aparece en miniatura, en el centro del país, en Mini Israel!

Las campanas suenan alrededor del Mar de Galilea; se escucha claramente en la magnífica Iglesia de las Beatitudes, encima del lago. Cosa poco común, una preciosa y antigua sinagoga se alza al lado de la casa de San Pedro en Capernaún, cerca de la Iglesia de los Panes y Peces – lugar de un célebre milagro del Nuevo Testamento.

Sepulcros de profetas rabínicos y ejecutores de milagros se dispersan alrededor y dentro de Tiberias – tanto en la real ciudad del norte y en su equivalente en miniatura, en Mini Israel. Es difícil no reconocer la tumba de Maimónides, con sus peregrinos cubiertos de negro y extrañísimos pináculos de metal rojo. Cerca de ahí, una pomposa construcción se extiende por encima del sepulcro del Rabí Meir, quien vivió exactamente mil años antes que el profeta medieval. En este lugar, se incluyen entre los visitantes, mujeres cubiertas con velos y vestidos multicolores.

Los niños suelen recorrer Mini Israel al grito de "¡Árboles! ¡Árboles!". No hay por qué sorprenderse: en realidad, cada uno de las 70.000 plantas – incluyendo 17.000 árboles enanos – ¡son reales! Casi siempre, los visitantes tienen que frotarse los ojos cuando ven "personas" comiendo en diminutas mesas de picnic en los bosques del Fondo Nacional Judío, cerca del omnipresente pingüino verde y azul, símbolo del FNJ. Y, créase o no, también los jardines en miniatura, que llevan hasta el Templo bahaí de Haifa, son reales.

Haifa, en Mini Israel, es una maravillosa combinación de agua (Puerto de Haifa), religión (las mezquitas de Al Jirena y de Ahmadi), espectáculos históricos (la Estación de Trenes de Turquía), modernos edificaciones (la tumba y el monumento conmemorativo del Barón Edmond de Rothschild, los esféricos compartimentos del teleférico sobre las montañas, y las importantísimas Refinerías de petróleo, con el vapor ascendiendo desde sus torres).

No muy lejos de ahí, y tan extraño como pueda resultar a alguien, se oye la sorpresa de los propios israelíes cuando preguntan por qué Aco alberga un sitio tan grande en Mini Israel. Por supuesto, ellos están familiarizados con la prisión de esta ciudad y la historia de su "Gran Escape". Pero quizás esta sea la primera vez que pueden mirar estas impresionantes construcciones de los antiguos Cruzados, halladas recientemente bajo la moderna ciudad. Israel actual, con todos sus rasgos modernos y en toda su extensión, está fielmente representada en Mini Israel.

Los primero habitantes fueron educados para sembrar a orillas del Mar de Galilea, en el recinto fortificado de Kineret, fundado en 1908. Poco después, ellos fundaron el primer establecimiento comunal. Nahalal, en la baja Galilea, no sólo fue la primer granja cooperativa de Israel, sino también la primera en ser construida en ¡círculos concéntricos! En una escala más pequeña en comparación con las otras maquetas del parque, el Nahalal de Mini Israel presenta docenas de diminutos y variados animales, entre otras figuras, sin contar los aproximadamente 1000 edificios diferentes. Construido por encima del primer barrio, por fuera de los muros del Viejo Jerusalén, los más jóvenes se quedan fascinados mirando el molino.

En caso de que pienses que Israel es un lugar sin demasiada cultura, ¡piénsalo bien! Mini Israel ostenta docenas de museos mundialmente famosos de este país, además de teatros, su Casa de la Ópera, ¡y bailarines ejecutando la "hora" en el Festival Anual de Danza Popular Carmiel! ¡Incluso, un músico principal está dando una clase maestra en el Centro de Música de Jerusalén, levantando apasionadamente su voz! Y en lo que respecta al deporte, ¡todas las competencias atléticas se realizan simultáneamente en el Estadio Hadar Yosef, y extasiados fanáticos gritan salvajemente en un durante un partido de fútbol en el Estadio de Teddy, mientras los basquetbolistas encestan en Yad Eliahu!

Una de las paradas favoritas del parque es una enorme construcción, una escena demasiado conocida en Israel. Las grúas transportan pesados bloques de edificio a edificio, mientras pequeñas personas miran las maquetas de departamentos y los diseñadores de paisajes adornan los proyectos terminados. ¡Los camiones van de aquí para allá, e incluso emiten ese molesto pitido para advertirte que están a punto de retroceder!

¡Tel Aviv celebra su cumpleaños número 100 este año! Aquélla ciudad construida sobre arena se ha convertido en una bulliciosa metrópolis, caracterizada por la arquitectura más ecléctica del país. Estacionar (y manejar por sus calles) es una pesadilla. Pero quién necesita ese dolor de cabeza, cuando en Mini Israel pueden verse las estructuras del siglo 19 junto a la célebre arquitectura de la Bauhaus, que ganó para Tel Aviv el honor de ser nombrada Patrimonio de la Humanidad. La casa de Dizengoff, alguna vez la casa del primer alcalde, se alza a uno de los lados del hermoso Boulevard Rothschild. ¡Y esa voz que proviene de uno de los edificios es la voz de David Ben Gurion, declarando la independencia del Estado de Israel!

En la historia judía, se recuerda a Masadá como la desesperada lucha de una gente que rechazaba la rendición. En el Parque de Masadá, frente al Mar Muerto, los visitantes observan una magnifica presentación que incluye un fragmento de la película "Masadá" con Peter O´Toole, en el papel del comandante romano, quien luego de derribar los muros, encuentra a 900 judíos que han preferido suicidarse antes que convertirse en esclavos de los invasores. Este lugar histórico, perfectamente representada en el réplica de Mini Israel, revive otra vez aquella escena, con el palacio de Herodes, los fanáticos, un dique de tierra real, soldados romanos, y arietes.

La vasta variedad de culturas y estilos de vida en Israel es difícil de definir e mas difícil es su descripción. Pero Mini Israel lo hace para ti, con sus minuciosamente precisas casas de culto, instituciones religiosas, y gente en oración. Tal vez, el sitio más elevado espiritualmente en Mini Israel sea el Muro de los Lamentos, ubicado cerca del Monte del Templo. Diminutos hombres pequeñitos, mujeres y niños, se inclinan con reverencia entre el bullicio de docenas de diferentes grupos étnicos mezclados, rezando en voz alta. El shofár resuena y el ruido aumenta. Al mismo tiempo, en el Monte del Templo, los hombres se inclinan hasta el piso, al unísono, al llamado de 'Allah Hu Akbar'(Alá es grande), y toda esta variedad de sonidos religiosos van entreverándose unos con otros.

Sólo unos pocos metros más allá, también los sonidos del judaísmo se mezclan con los de la cristiandad. Desde el famoso anfiteatro ubicado en el Monte Scopus, parte de la primera Universidad Judía en el mundo, el famoso cantante Yehoram Gaon está cantando "Jerusalén, Jerusalén" mientras, al lado, más gente en miniatura visita las espléndidas iglesias dispersas por la ladera. Y a través del Valle de Kidron, lugar de enormes y antiguos sepulcros judíos, la campana llama desde la Abadía de la Dormición, en lo alto del Monte Zion – donde, según la tradición, el Rey David fue enterrado, y donde, según una tradición muy diferente, Jesús celebró una Pascua Judía (La Última Cena).

Otras culturas y grupos étnicos también están representados en Mini Israel. Nebi Shueb, el santuario del profeta más famoso de los drusos, está lleno de "hombres" vestidos con religiosos tocados y largas túnicas ondulantes. Algo desconocido para muchos es que los etíopes en Israel rezan en una inusual iglesia circular, con el León de Judá orgullosamente exhibido en sus puertas.

Son muchas y variadas las maneras en que uno puede visitar este maravilloso e incomparable lugar. Puedes simplemente pasear, mirando las diferentes réplicas y apreciando su inimitable belleza, a la vez que aprendes un poco acerca del país. Puedes centrar tu atención en lugares que quizás jamás visitaste antes. Puedes extasiarte con los detalles de sitios que te son familiares, o tal vez desees concentrarte en algún tema o región en particular.

Puedes llevar contigo una guía de audio (en un dispositivo portátil) durante el viaje a través del parque, para así ahondar más profundamente en la historia de cada lugar, aprendiendo ricos y fascinantes detalles. La guía de audio tiene un toque humorístico: te sugiere detenerte y escuchar los característicos sonidos del pasatiempo nacional (pelotas de pádel en la playa, cerca de la Explanada de Tel Aviv).

Además puedes ir de atracción en atracción, pulsando los botones y sobresaltarte con los jugadores de fútbol que, de verdad, se pasan la pelota, o fascinarte al ver cómo la pila de naranjas en el árbol de jugo cítrico congelado va haciéndose más pequeña, o henchirte de orgullo con un atleta que gana una medalla en Hadar Yosef, o emocionarte mirando el Cambio de Guardia en el Knéset. ¡Pero, ten cuidado: a los elefantes del safari les encanta lanzar agua por la trompa!

Fuente: Jerusalem Post - 25.1.10