El Papa Francisco recibió en el Vaticano al presidente de la Autoridad Palestina (AP), Mahmud Abbás, a quien le expresó la necesidad de que se «tomen decisiones valientes» en favor de la paz en Oriente Medio.

En la reunión de 30 minutos, ambos líderes coincidieron en «el deseo de que las negociaciones entre Israel y la Autoridad Palestina produzcan los frutos deseados para encontrar una solución justa y duradera a un conflicto cuyo final es cada vez más necesario y urgente», según indicó un comunicado de prensa del Vaticano. Para ello se auguró que «las partes tomen con determinación decisiones valientes en favor de la paz, con el apoyo de la comunidad internacional».

En tanto, durante el encuentro, Abáas invitó al Sumo Pontífice para que viaje a Tierra Santa.

Otro asunto que se analizó en el encuentro fue la situación en Siria, sobre la que el Papa Francisco expresó su «gran preocupación» y deseó que «la lógica de la violencia deje paso lo antes posible al diálogo y a la reconciliación».

En cuanto a las relaciones bilaterales, ambos manifestaron su satisfacción por los progresos realizados en la elaboración de un acuerdo global sobre algunos aspectos esenciales de la vida y la actividad de la iglesia católica en los territorios controlados por la AP.

«Fue un placer encontrar a Su Santidad y lo invité a Tierra Santa», explicó Abbás, tras la entrevista a la que le siguió otra audiencia con el secretario de Relaciones con los Estados, Dominique Maberti.

El Papa obsequió a Abbás una pluma estilográfica que reproduce una de las columnas del baldaquín de San Pedro, del destacado escultor y pintor italiano Gianlorenzo Bernini, y la ocasión sirvió para un intercambio de frases por demás significativo.

«Seguramente tendrá muchas cosas que firmar», le dijo el Papa Francisco al obsequiarle la lapicera. «Espero firmar los acuerdos de paz con Israel», respondió Abbás con una sonrisa, que fue correspondida por el Pontífice y acompañada por la frase «espero que sea pronto».

El pasado 30 de abril el Papa Francisco recibió al presidente de Israel, Shimón Peres, quien también lo invitó a viajar a Jerusalén, mientras que para la semana próxima se espera un encuentro en la Santa Sede con el primer ministro hebreo, Binyamín Netanyahu.

Según explicó hace unos días el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, la peregrinación del Papa y del rabino argentino Abraham Skorka - de quien es amigo - a Jerusalén es «un sueño común», pero aún no hay fecha determinada para ello.

Algunos medios de comunicación israelíes adelantaron que el viaje podría concretarse en marzo o abril del año próximo.

El presidente de la AP llegó a la Biblioteca del Palacio Apostólico para su entrevista con el Papa al frente de una delegación formada por 13 personas, entre las que se encontraba la alcaldesa de Belén, Vera Baboun.

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