El Memorial del Holocausto Yad Vashem de Jerusalén decidió incluir al médico egipcio, Mohamed Helmy, en la lista de «Justos entre las Naciones».

El Dr. Helmy es la primera persona de origen árabe que recibe el homenaje oficial de la institución dedicado a personas que arriesgaron sus vidas para salvar a  judíos bajo el régimen de Adolf Hitler.

Mohamed Helmy fue un médico egipcio que vivió en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial y que, con la ayuda de una mujer alemana, Frieda Szturmann, a la que también se le concedió el título, ayudó a salvar a una familia judía en el corazón mismo del nazismo.

«Es una sensación de enorme satisfacción y una demostración que ante las terribles atrocidades, el ser humano se rebela y muestra su humanidad ayudando al prójimo independientemente de su origen. El accionar del Dr. Helmy en Berlín es un mensaje muy importante hoy para Oriente Medio. El reconocimiento que hacemos ahora es más que merecido», afirmó Avner Shalev,  director de Yad Vashem.

El Dr. Helmy nació en Jartum en 1901, en el seno de una familia egipcia, y falleció en Berlín en 1982. Según el comunicado de Yad Vashem, llegó a Alemania en 1922 para estudiar medicina, tras lo cual trabajó en un instituto médico berlinés hasta 1937, año en el que fue despedido por su origen.

Fue perseguido por el régimen nazi y discriminado - no pudo trabajar en el servicio médico nacional -, pero aun así Helmy alzó su voz contra las políticas raciales nazis y dio cobijo a una familia de judíos desde que comenzaron las persecuciones en Berlín hasta el final de la guerra.

«El Dr. Helmy, como el resto de ciudadanos árabes en Alemania, no fue objetivo del plan de exterminio del régimen nazi pero sufrió las leyes racistas», explicó Shalev.

«Era un buen amigo de la familia y me escondió en una cabaña que tenía en el barrio de Buch en Berlín. La Gestapo sabía que el Dr. Helmy era nuestro médico. Él consiguió eludir todos los interrogatorios y cuando era ése el caso me llevaba a casas de amigos para quedarme allí, presentándome como su prima de Dresden», escribió después de la guerra Ana Gutman, una de las personas que se beneficiaron de su ayuda.

El médico también contribuyó a salvar a otras tres personas de la familia de Gutman ofreciéndoles asistencia médica y cobijo con varios de sus amigos.

En 1944 uno de los tres judíos fue capturado por los nazis y en el interrogatorio contó que Helmy era quien les ayudaba y ocultaba a Ana Gutman, aunque gracias a su ingenio el médico consiguió también en este caso salir airoso.

Los casos de Helmy y Szturmann llegaron a Yad Vashem gracias a unas cartas recientemente descubiertas en el Senado de Berlín, al que la familia Gutman había escrito en las pasadas décadas de los '50 y '60 y para abogar por su salvador.

Shalev reveló que se puso en contacto con la embajada egipcia en Israel para informarles del homenaje póstumo y pedir su ayuda en la búsqueda de los familiares de Helmy.

El Museo expondrá la medalla y el diploma de reconocimiento al Dr. Helmy en sus vitrinas hasta dar con el paradero de alguno de sus descendientes.

El título de «Justo entre las Naciones» ya fue otorgado a unas 25.000 personas, de ellas 6.394 polacos, 5.269 holandeses, 3.654 franceses, 2.441 de ucranianos y 1.635 belgas. Los restantes se reparten entre más de 40 nacionalidades.

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