Arqueólogos israelíes descubrieron por primera vez en Jerusalén un edificio del período asmoneo en un yacimiento al este del Muro de los Lamentos que se excava desde hace años.

El inmueble, de cuatro metros de altura y 64 metros cuadrados, se encuentra en la zona conocida como «Ir David» (la Ciudad de David) y supone la primera prueba científica del testimonio que dejó el historiador hebreo Flavio Josefo acerca de una Jerusalén asmonea.

«La importancia de este descubrimiento radica principalmente en la notable escasez hasta ahora de restos de esa época en Jerusalén, a pesar de las muchas excavaciones realizadas», dijeron los arqueólogos Dorón Ben Amí y Yana Tchekhanovets, que mostraron el recinto a los medios.

Los asmoneos fueron una dinastía que reinó en Judea en los siglos I y II antes de la era común, y eran descendientes del gran sacerdote Matitiahu Hacohen, que se reveló contra el dominio helenístico en el 167 a.C. Fueron el último gobierno independiente hebreo de aquella época, pues poco después el Imperio Romano pasó a controlar la región.

De anchos muros - más de un metro de espesor -, el edificio fue construido al mejor estilo asmoneo, con toscas paredes de piedra caliza entrecruzada. En su interior se hallaron numerosas vasijas y otros objetos de cerámica, pero fueron las monedas las que dieron la pista a los investigadores, según un comunicado de la Dirección de Antigüedades de Israel.

Los metales revelaron que la estructura fue levantada a principios del siglo II a.C. y no sólo fue usada durante el período asmoneo sino que sus ocupantes también le realizaron distintas reformas.

«La Jerusalén asmonea, tan conocida para nosotros por las descripciones de Flavio Josefo adquirió de pronto una expresión tangible», afirmaron los investigadores.

Sometida a incesantes exploraciones arqueológicas, en Jerusalén se habían descubierto anteriormente restos de fortificaciones asmoneas y pequeños restos de cerámica, pero nunca un edificio.

«Este descubrimiento cierra la brecha en la secuencia de ocupantes que tuvo Jerusalén», agregaron Ben Amí y Tchekhanovets.

El descubrimiento del edificio se produjo hace unos meses, pero fue dado a conocer coincidiendo con la festividad judía de Janucá, en la que se conmemora la victoria de los asmoneos sobre el imperio seléucida griego, uno de los estados sucesores del imperio de Alejandro Magno.

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