Cierto que David Blatt, el laureado DT de Macabi Tel Aviv, nació en Estados Unidos e inició su carrera basketbolística en la Universidad de Princeton. Pero cuando todavía no tenía 22 años, integró la selección norteamericana en la Macabeada de 1981 en la cual obtuvo el oro y decidió hacer aliá e incorporarse a Macabi Haifa{jathumbnail off}.Su carrera como basketbolista incluyó, además de los Verdes del Carmel, Hapoel Jerusalén, Hapoel Galil Elión, Elitzur Natanya, Ironí Naharía, colgando sus botines en Macabi Hedera.
Más tarde empezó su trayectoria como DT. Primero como ayudante de Pini Gershon en Macabi Tel Aviv, logrando su primer título europeo.
Luego, su nombre trascendió más allá de las fronteras de Israel y dirigió, entre otros, al Dínamo de Moscú, al Efes Pilsen turco y al Benetton Treviso, con quién logró la Eurochallenge, la tercera competición de importancia por equipos en Europa.
Por espacio de seis años dirigió, paralelamente, a la selección rusa, con la cual ganó la Copa Europea en 2007, la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Lóndres, además del respeto y admiración de los hinchas rusos, tal es así que fue condecorado por el mismísimo Vladimir Putin con una medalla por los servicios a la nación.
Pero no hay dudas que los éxitos de Blatt con Macabi Tel Aviv - 5 ligas nacionales, 6 copas del Estado y 3 copas europeas - lo han hecho identificar con el campeón israelí.
Su último logro de la Euroliga contra potencias europeas como Real Madrid, Barcelona y el CSKA ruso lo han promocionado como el DT que consigue obtener títulos con presupuestos mucho menores, pero inyectando el espíritu necesario a sus jugadores para obtener más del 100% de cada uno de ellos.
Ese prestigio fue lo que buscaban los dirigentes del Cleveland Cavalliers de la NBA al ofrecerle el cargo de DT, con un contrato multimillonario - 5 millones de dólares anuales - , contra el cual la dirigencia macabea no podía competir.
Trás ganar la dramática final de la Euroliga contra Real Madrid, Blatt declaró tque su sueño es ser embajador de Israel en Washington.
Su sueño de representar al Estado judío en la capital norteamericana aún no se convirtió en realidad, pero, seguramente, Blatt será el embajador del basketball israelí en la mejor liga del mundo, algo que ningún DT israelí ni extranjero pudo cumplir.
Gimnasia artística: Dos medallas para Ashram en europeros juveniles
No sólo la selección nacional de gimnasia artística y Neta Rivkin tuvieron destacada actuación en los campeonatos europeos que se disputaron en Bakú.
En forma paralela, se desarrollaron los campeonatos europeos juveniles donde Linoi Ashram, de sólo 15 años, subio al podio luego de finalizar tercera en los ejercicios de clavas y cintas, conquistando sendas medallas de bronce.
A ello hay que sumar las destacadas actuaciones de la selección juvenil que finalizó en quinto puesto de la clasificación general en las pruebas de ejerccios combinados.
Basket paralímpico: Israel volvió a la zona A europea
La selección de basket en sillas de ruedas, que dirige Ariel Ottolenghi, logró finalizar segunda en el pre-europeo zona B y volver al círculo privilegiado luego de dos años.
El pre-europeo zona B, que se jugó, en Praga contó con la participación de ocho selecciones nacionales.
El equipo azul y blanco, donde se destacaron los goleadores Roi Rosenberg, Tomer Sassón y Alón Dorón, obtuvo sendas victorias ante Eslovenia, 61-34, Austria, 66-55, y frente a los locales checos, 61-48.
En semifinales, Israel eliminó a la fuerte selección rusa, 64-45.
Ya asegurado el pase a la zona A, se enfrentaron la selecciónes de Rep. Checa e
Israel en una final donde los locales se llevaron esta vez la victoria, 60-56.
Fútbol: Se sorteó la Rueda Final de los europeros sub-19
La selección que dirige Eli Ojana, que consiguió un histórico pase a la Rueda Final de la Eurocopa sub-19, fue sorteada en la zona A junto a Portugal, Austria y Hungría, que será la anfitriona del torneo.
En la otra serie estarán Serbia, Bulgaria, Alemania y Ucrania.
El torneo, que se inicia el 17 de julio, clasificará además a seis selecciones al Mundial sub-20 que se disputará el año próximo en Nueva Zelanda.