Hapoel Tel Aviv goleó al Benfica de Lisboa 3-0 y consiguió su primer triunfo en el marco de la Champions Europea.

Las estadísticas mienten: 21 córners a favor del Benfica contra 2 de Hapoel Tel Aviv. 18 tiros al arco defendido por el nigeriano Enyeama contra 8 al de Roberto, el portero español del campeón lusitano, 7 chances de gol para el conjunto portugués y sólo 3 para el israelí, 56% posesión del balón para Benfica y sólo 44% para Hapoel.

¿El resultado? Goleada 3-0 de Hapoel Tel Aviv y victoria histórica; la primera de los Diablos Rojos en la Champions Europea.

¿Cómo puede explicarse el triunfo abultado de Hapoel con números tan desproporcionados en favor de Benfica? Dos factores cambiaron frente al partido que se jugó hace más de un mes en el Estadio de La Luz de Lisboa: 1) Hapoel fue efectivo en el aprovechamiento de las oportunidades de gol, algo que le estuvo esquivo en los anteriores partidos. 2) el "Síndrome Bloomfield". Nadie puede negar que la presión de la hinchada local se siente y no sólo le da "viento a favor" al campeon israelí, sino que hace disminuir las diferencias de calidad entre los equipos.


La media hora inicial, hasta el primer gol de Erán Zehevi, fue de dominio absoluto del Benfica. Pablo "el Muñeco" Aymar fue el motor del equipo, que recibiendo la pelota siempre libre de marca buscó las habilitaciones de sus socios de ataque: Javier Saviola, Nicolás Gaitán y Alan Kardek. El problema para el campeón portugués radicó en que centralizó demasiado el juego y cayó en el embudo que preparó Eli Gutman para neutralizar los ataques rivales. En eso se destacaron el zaguero Douglas Da Silva, el mejor jugador de la cancha, y los dos volantes retrasados (demasiado retrasados a mi entender) Avijai Yadín y Shai Abutbul, que prácticamente fueron parte de la zaga local.

Benfica buscó el gol por todos los medios, pero lo único que consiguió fueron córners, donde siempre buscaban la cabeza del gigante capitán Luisão, aunque esta vez Enyeama desbarató todos los intentos.


En el primer ataque bien armado de Hapoel le cometieron falta a Itai Schechter, que anduvo un poco apagado tras volver de una lesión. El tiro libre lo ejecutó Guili Vermouth y Erán Zehevi, con golpe de cabeza, abrió el score para sorpresa de todos y la algarabía de los hinchas locales. El gol marco un antes y un después en el partido. Hapoel logró salir de su cueva por unos minutos y darle oxígeno a su defensa. Vimos como por fin Vermouth sacaba de la galera sus recursos para buscar a Schechter y a Toto Tamuz, inquietando a la defensa visitante.

En la segunda etapa, con la inclusión del paraguayo Cardoso en lugar de Saviola, Benfica intentó por medio de centros al área llegar al empate. No le faltaron chances que fueron desaprovechadas; también hubieron salvadas providenciales de Bunder y Abutbul sobre la línea.


Gutman mandó a Ben Sahar y Yossi Shivjón para tratar de sorprender en el contragolpe. Por otro lado seguían lloviendo los tiros de esquina que no le reportaban ningún resultado al Benfica. Hasta que increíblemente, en el primer córner cedido por el conjunto portugués a 15 del final, fue Douglas Da Silva quien aprovechó un quedo de la zaga lusitana para aumentar diferencias. 2-0 y Benfica veía como se le iba el partido.

Los últimos minutos fueron más de lo mismo. Las subidas de los defensas visitantes como Maxi Pereira y Luisão, transformado en delantero, dejaron más espacios que fueron aprovechados en los contragolpes de Hapoel. En uno de ellos, ya en tiempo de descuento, fue nuevamente Erán Zehevi que con fuerte disparo cruzado venció a Roberto, redondeando un histórico 3-0 que ni el más optimista soñaba previo al encuentro.


A Hapoel le resta por disputar un partido en la serie (en Lyon contra el Olimpique) y tendría que ganar y esperar una derrota del Benfica para conseguir el tercer lugar en la tabla que le permitiría competir en la European League desde los 16avos de final.

Macabi lidera su serie en la Euroliga

Era una prueba de fuego para David Blatt y sus pupilos. En el partido de la primera rueda, el Caja Laboral le infligió a Macabi Tel Aviv la única derrota oficial en lo que va de temporada. ¡Y que derrota! 16 puntos de diferencia que por momentos llegaron a ser casi 30 y que se descontaron cuando ya el partido estaba liquidado. Es que el conjunto vasco, campeón español, llegó al encuentro con mejor rodamiento en su liga y Macabi recién empezaba el camino.


Desde ese dia, Macabi ya tiene una marca de 11 victorias sin derrotas y la racha tampoco pudieron cortarla los dirigidos por Dusko Ivanovic. Pero a diferencia de los últimos partidos, esta vez no le fue nada fácil. No sólo porque Caja Laboral vino prepardo para la defensa a presión del conjunto macabeo, sino porque entre el gigante Stanko Barac y el juego en equipo de Fernando San Emeterio, Mirza Teletobic y la conducción de Marcelo Huertas, supieron exprimir el reloj hasta los 24 segundos y convertir triples que silenciaron a los 11.500 hinchas que llenaban el Nokia Arena.

Gracias a dobles de Jeremy Pargo, los auriazules lograron sacar una ventaja de 6 puntos al término del primer tiempo; 38-32.


En el tercer cuarto, cuando Chuck Eidson afinó su puntería, parecía que Macabi se escapaba en el tanteador. Pero Teletovic no aflojaba y la visita llegó a adelantanse 49-48. Fue allí que la marca de Doron Perkins sobre los bases rivales y sus robos de pelota devolvieron la ventaja al local, 55-51.

El último cuarto fueron los minutos de Lior Eliahu, quien volvía a enfrentar a su ex-equipo queriéndole demostrar al DT Dusko Ivanovic que no sólo ha mejorado en tiros y penetraciones, sino que también es una pieza clave en la defensa a presión de su equipo. Eliahu, con sus 18 puntos, fue fundamental en esos momentos al igual que Yaniv Green, que aprovecha cada minuto para sustituir a Sofo, aportando fuerza debajo de las tablas para llegar al 81-70 del final.


Tabla de posiciones del Grupo A de la Euroliga

Grupo A	PJ	G	P	PF	PC
Macabi Tel Aviv	6	5	1	489	422
Zalguiris Kaunas	6	4	2	444	437
Partizán Belgrado	6	4	2	399	403
Caja Laboral	6	2	4	463	462
BC Khimki	6	2	4	422	430
Prokom Gdinya	6	1	5	408	471

Weintraub y Glushko campeones en Australia

Doblete israelí de tenis en Australia. Amir Weintraub y Julia Glushko se consagraron campeones en el Challenger de Traralgon, en el Estado de Victoria, demostrando nuevamente que van apareciendo nuevos valores para sustituir a la "vieja generación".

Amir Weintraub ganó la competicion sin perder un solo set, venciendo en la final al australiano Samuel Groth, 6-4, 6-2 y consiguiendo puntos que lo colocarán en el puesto 300º del ranking Mundial ATP.

Julia Glushko, quien será la segunda raqueta femenina israeli en la Fed Cup junto a Shajar Peer, obtuvo dos grandes triunfos camino a su segundo título en dos semanas en tierras australianas. Glushko venció en semifinales a la australiana Jarmilla Gross (42ª en el ranking WTA ) y en la final a la neocelandeza Sacha Jones en un emotivo final, 2-6, 7-5 y 7-6.

Destacada actuación israelí en Eindhoven

En los campeonatos de natación europeos de invierno en piscina de 25 mts. que se disputan en Eindhoven, los nadadores israelíes tuvieron destacadas actuaciones que servirán de preparación para los Mundiales que se llevarán a cabo dentro de dos semanas en el Emirato de Abu Dhabbi.

Lo mejor vino de parte de la nadadora Amit Ivry, que estuvo a menos de 30 milésimas de subir al podio en 50 metros mariposa, finalizando en cuarto lugar con récord israelí. Ivry también fue sexta en la final de 4x25 estilos.


Otros finalistas fueron Yaakov Tomarkin en 200 metros espalda, acabando sexto, y en 4x25 4 estilos, finalizando séptimo.

Finalmente, Yonathan Koplev batió el récord israelí en la final de 100 metros espalda llegando en séptimo lugar.