Los hoteles israelíes sufren las consecuencias de la guerra en Gaza, y la anulación de vuelos por dos días a Tel Aviv de grandes aerolíneas internacionales aumentó el impacto en el sector turístico, aunque la economía en general aguanta la crisis, según expertos.

El presidente de la Asociación de Operadores de Turismo de Israelí (AOTI), Ami Etgar, estimó entre el 30% y el 40% la caída de ingresos de la temporada veraniega.

«Ya sufrimos un impacto negativo en julio y agosto. El turismo estaba en pleno crecimiento, la operación militar en Gaza acabó con eso. No sabemos aún hasta qué punto la caída será importante, dependerá de cómo acabe y de cuánto invertirá Israel en márketing para adaptarse a la situación», constató Etgar.

La tasa de ocupación de los hoteles está en el 30% apenas, en comparación con el 70% a 80% durante los veranos en los que Israel no vive ningún conflicto.

Además de la ausencia de visitantes extranjeros, en particular peregrinos, la tendencia se vio reforzada por la movilización de decenas de miles de reservistas, lo que golpeó al mercado interior.

La pérdida de ingresos para la industria del turismo en su conjunto, de julio a setiembre, llegará a los 2.200 millones de shekels (664 millones de dólares), de los cuales «500 millones únicamente para los hoteles», estimó Shmuel Tzurel, de la AOTI.

De todas formas, si bien el turismo sufrirá un año difícil, el resto de la economía no debería verse excesivamente afectada, según los analistas.

Israel vivió cuatro confrontaciones armadas con Hamás en Gaza y una guerra con Hezbolá desde 2006, por lo que los empresarios están habituados en cierta forma.

«El flanco débil de la economía israelí sigue siendo el turismo, cada vez que hay acontecimientos de este tipo cae el número de turistas extranjeros», señaló Rafi Melnick, del Banco Central israelí.

«Pero las inversiones, el interés en las altas tecnologías, las exportaciones» siguen al alza; y lo mismo sucede con la bolsa, en tendencia positiva», resaltó Melnick.

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