El historiador y periodista israelí, Ron Pundak, considerado uno de los arquitectos de los Acuerdos de Oslo, firmados entre Israel y los palestinos en 1993, murió a la edad de 59 años tras una larga lucha contra el cáncer.

La historia israelí recuerda a Pundak como un hombre discreto, de trabajo continuo y tenaz, que contribuyó a abrir los canales secretos de diálogo que desembocaron en el crucial documento firmado por el ya fallecido líder palestino, Yasser Arafat, y el después asesinado primer ministro israelí, Itzjak Rabín.

El memorable apretón de manos entre estos enemigos en presencia del entonces presidente norteamericano, Bill Clinton, no sólo permitió la creación de la Autoridad Palestina (AP) y el reconocimiento del Estado de Israel, sino que cambió las dinámicas de la región y la relación entre ambos contendientes.

«Pundak era un hombre apasionado gracias al cual la paz arde como una llama eterna», dijo en su mensaje de condolencias el presidente de Israel, Shimón Peres, que en 1993 se desempeñaba como ministro de Exteriores.

«Fue un guerrero de la paz hasta su último aliento, un hombre de valores. Es difícil describir nuestras conversaciones con los palestinos sin mencionar su contribución. Estaba convencido de que la paz llegaría algún día», agregó.

Peres aprovechó las condolencias para aludir al actual proceso de diálogo con los palestinos - que se encuentra en plena crisis - e insistió en que «se necesitan hombres convencidos y decididos como Pundak para llevar adelante decisiones difíciles».

«La batalla por la paz no es fácil y está asediada por el escepticismo. Pero un creyente como él inspiraba confianza y perseverancia a pesar de los obstáculos», recalcó.

Pundak, que entre 2001 y 2012 fue el director ejecutivo del Centro Peres para la Paz, en Tel Aviv, se halló en una encrucijada similar a principios de la década de los '90, en la que también tuvo lugar la Conferencia de Madrid (1992), que ayudó a allanar el terreno.

Miembro de los servicios de Inteligencia del Ejército israelí durante el servicio militar, se especializó en historia de Oriente Medio y se doctoró en la Universidad de Londres.

A su regreso a Israel, ingresó en el diario «Haaretz», donde trabajó un año, antes de acceder a los altos cargos del Gobierno, como asesor.

«Tras muchos encuentros con el liderazgo palestino en Cisjordania entendí que la única manera de avanzar en el proceso político era el diálogo directo con la Organización para la Liberación de Palestina (OLP)», escribió en su libro «Canales secretos. Oslo, la historia completa», publicado hace pocos meses atrás.

«Eso fue a finales de 1992 y hasta ese momento, el Gobierno había estado negociando en Washington con una delegación occidental que no tenía autoridad», subrayó.

«Eso es lo que nos llevó a Yair Hirschfeld y a mí mismo a abrir un canal oculto en Oslo con la coordinación de Yossi Beilin, que entonces era viceministro de Exteriores. El ministro, Shimón Peres, no tenía ni idea», reveló.

Una vez lograda la firma de los acuerdos, Pundak siguió con sus esfuerzos y contribuyó a forjar y asentar la Iniciativa de Ginebra, tanto a través de su puesto en el Centro Peres como en la presidencia del fórum de ONG israelíes.

En 2013 escribió un largo artículo en el que reiteraba al ahora primer ministro, Binyamín Netanyahu, que la única solución posible es la paz, el entendimiento y la cooperación plena con la AP.

«Incluso Netenyahu, quien marchó detrás del simbólico ataúd de la derecha en las manifestaciones de protesta contra Rabín, entendió que Oslo es la única solución», afirmó Pundak, defensor de la iniciativa de los dos Estados, ahora bajo amenaza por las políticas y las discrepancias de las partes en conflicto.

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