La segunda etapa del acuerdo de intercambio de prisioneros entre Israel y Hamas deberá entrar en vigor el día 19 de diciembre. La primera etapa, tuvo lugar el 18 de octubre, con la controversial liberación del soldado de las Fuerzas de Defensa israelíes, Gilad Shalit, después de más de cinco años de cautiverio. Asimismo, Israel liberó 477 palestinos encarcelados, y se comprometió a liberar otros 550 en una segunda etapa dentro de dos meses.

Salah Al-Arouri, el miembro de Hamas encargado de supervisar el intercambio, dijo que el acuerdo debería estar listo para su aplicación, si Israel mantiene el pacto hasta el final.

Según Al-Arouri, la segunda fase del intercambio implica dos criterios básicos: Israel debe liberar a los prisioneros de seguridad, y estos deben ser trasladados a sus hogares. Además, el funcionario agregó que Hamas había entregado, a través de mediadores egipcios, una lista de prisioneros que esperan ver en libertad, entre ellos, enfermos y ancianos.