El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, aprobó la decisión del jefe del Estado Mayor de Tzáhal, Teniente General Benny Gantz, de nombrar al Brigadier General Amir Eshel como el próximo comandante de la Fuerza Aérea de Israel. Eshel substituirá en el cargo al Brigadier General Ido Nejushtán.

El primer ministro israelí, Binyamín Netanyahu, apoyaba el nombramiento de su secretario general, el Brigadier General Yohanán Locker. El desacuerdo entre Netanyahu y Gantz retrasó la designación.

Recientemente, el General Eshel, actual comandante de planificación estratégica del Ejército, manifestó su opinión acerca del proyecto nuclear iraní y advirtió que si el Gobierno de Teherán consigue armas atómicas podría disuadir a Israel de mantener un conflicto con las organizaciones terroristas en Líbano y Gaza, Hezbolá y Hamás, respectivamente, aliados del régimen de los ayatolas.

Eshel denunció en un encuentro con diplomáticos y periodistas que Irán podría crear una «selva nuclear global» y provocar una carrera armamentística en Oriente Medio si Siria, Hezbolá y Hamás logren reafirmar sus posiciones en caso de que Teherán consiga su objetivo.

«Serán más agresivos. Se animarán a hacer cosas que hasta ahora no se han atrevido», explicó Eshel. «Se va a producir un cambio total en la estrategia israelí, ya que si nos vemos obligados a realizar operaciones en Gaza o en Líbano bajo la protección de un Irán nuclear, las cosas cambiarán», agregó.

El General Eshel comentó que un oficial del Ejército hindú le dijo que el hecho de que Islamabad y Nueva Delhi tengan capacidad nuclear provoca que Pakistán e India mantengan posturas moderadas. «Cuando la otra parte tiene capacidad nuclear y está dispuesta a utilizarla, se debe pensar dos veces», indicó.

En esa oportunidad, el oficial israelí se negó a contestar si Israel apuesta por realizar un ataque sobre las instalaciones nucleares iraníes o aceptará el programa nuclear de Irán y mejorará su arsenal y sus defensas.

Eshel señaló que dichas decisiones corresponden al Gobierno y que Tzáhal presentará sus opciones para aplicarlas. «Tenemos la capacidad de golpear muy duro a cualquier adversario», advirtió.

Las ofensivas israelíes sobre el sur de Líbano en 2006 y la Franja de Gaza a finales de 2008 y principios de 2009 se produjeron después de que Hezbolá y Hamás realizasen ataques con misiles sobre suelo israelí. Según Eshel, Irán, Siria, Líbano y Gaza tienen más de 100.000 cohetes preparados para atacar a Israel.

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