El diputado Gideón Ezra (Kadima) falleció esta madrugada a los 74 años, tras una larga batalla contra el cáncer de pulmón. Sus restos serán enterrados en Kojav Yair hoy a las 16:00 hs.

Ezra fue un fumador empedernido durante cincuenta años, antes de ser diagnosticado con cáncer de pulmón hace casi dos. Sometido a un largo tratamiento, comenzó a dirigir una campaña contra el tabaquismo en las escuelas, en la que habló a los estudiantes sobre los peligros y perjuicios de fumar.

La pena por la pérdida del diputado unió a los miembros de la Knéset quienes manifestaron su dolor y despidieron a Ezra con sus mejores recuerdos.

El primer ministro israelí, Binyamín Netanyahu, dijo: «Gideón sirvió a Israel durante toda su vida, su contribución a la seguridad del Estado fue importante, y en su mayor parte seguirá siendo un misterio debido a su carácter secreto».

Una declaración en nombre del ministro de Defensa, Ehud Barak, señló: «Gideón Ezra pasó décadas trabajando con valentía y devoción eterna para la seguridad de Israel. Como figura pública, fue un miembro de la Knéset y un ministro que siempre se comportó con decencia, talento y responsabilidad».
 
El presidente de Kadima, Shaul Mofaz, manifestó que «siempre Gideón se elevó por sobre sus principios y valores. Llegó a la Knesset, incluso cuando su salud se deterioró y se involucró en el trabajo hasta su último día».
 
Por su parte la ex presidente de Kadima, Tzipi Livni, afirmó que «Gideón fue uno de los mejores profesionales de la política israelí, un hombre sincero y honesto. Fue atrevido en el campo de la seguridad, audaz en el ámbito público y un modelo de conducta pública hasta sus últimos días, durante los cuales advirtió de los peligros de fumar. El Estado de Israel perdió a uno de sus mejores hijos y lo echaremos de menos».

Ezra sirvió en el Shin Bet durante más de 30 años, llegando a ser jefe adjunto de la organización en 1994. Su lugar en la Knéset será ocupado por el activista druso Hasón Akram.

Historia de un luchador

Ezra nació en 1937 y creció en Jerusalén hasta que fue reclutado en la unidad de paracaidistas de la brigada Najal en 1955.

En 1962, se alistó en el Shin Bet, aprendió árabe, y en 1968 sirvió como sub-director en una unidad de Ramallah.

En 1974, fue enviado por el Mossad a Europa por dos años. A su regreso fue nombrado director de la División del Norte, antes de servir durante años como director de la Franja de Gaza y del sector Sinaí. Luego fue nombrado director del sector del Shin Bet Líbano.

Durante la primera Intifada, se desempeñó como jefe del Shin Bet en Jerusalén y en el sector de Cisjordania.

En 1991, fue nombrado vice-director de la agencia, y se mantuvo en esa posición hasta que se jubiló en 1995.

Al retirarse del Shin Bet, se unió al partido Likud y fue elegido miembro de la Knéset.

En 2003, Ezra fue nombrado ministro en la oficina del primer ministro, antes de servir como ministro de Turismo y, finalmente, reemplazar a Tzaji Hanegbi como ministro de Seguridad Interior.

Luego de la separación del Likud, Ezra se unió a Kadima, y fue nombrado ministro de Medio Ambiente en 2006 durante el gobierno de Ehud Olmert.