Probablemente no oyeron hablar mucho del asombroso percusionista cubano Pedrito Martínez y tal vez no sea aún muy conocido por el público latinoamericano en Israel, pero entre sus pares, en Manhattan, es fuente de inspiración y delicia rítmica. Así dice en un reciente reportaje «The New York Times».

Titulado «Rebasando las fronteras del fervor por la rumba», el reportaje reseña el éxito alcanzado por el percusionista, que en 1998 pudo salir de Cuba invitado por la saxofonista canadiense Jane Bunnett, luego se fue a Nueva York y actualmente vive con su familia en Union City, New Jersey.

Quince años después de llegar de La Habana, Martínez (40) es un músico muy solicitado, dice el diario, y «sus tres noches a la semana en 'Guantanamera', en Manhattan, hicieron de ese pequeño restaurante-club sitio favorito entre las estrellas del pop, el rock y el jazz».

«The New York Times» pone de relieve que el cubano dio otro paso adelante con el lanzamiento de su álbum - «The Pedrito Martínez Group» - como director de banda, en el que los cuatro miembros de su grupo cantan al igual que él en la mayoría de las piezas.

«El disco también incorpora ejecuciones de invitados como Wynton Marsalis, John Scofield y Steve Gadd, el as norteamericano de la batería quien también fue productor del CD junto con Martínez».

El reportaje cita al músico y compositor Ned Sublette, quien dijo que «Pedrito es un percusionista con profundo conocimiento de su instrumento, cantante y director de banda, pero también es el florecimiento de un nuevo espíritu creativo de la rumba».


Con ese bagaje musical sobre sus espaldas, Pedrito Martínez y su banda llegan a mediados de abril a Israel para ofrecernos tres shows en Tel Aviv, Herzlía y Jerusalén, y asombrarnos con su ritmo sencillamente apasionante.

Nacido y criado en La Habana, Martínez pensó inicialmente en hacerse atleta, boxeó un tiempo, se enfocó en el judo, lo que le dio vigor y flexibilidad, dos cualidades que le sirvieron para las congas y para tocar sus tambores batá.

«Nunca fui a una escuela de música porque en Cuba en esa época para entrar a una se necesitaba una conexión, una palanca, y nunca la tuve», explicó. Luego tocó en hoteles por un dólar al mes. «Fue el peor tiempo de mi vida», agregó.

Martínez confesó que cuando fue invitado al primer show de jazz se vio un poco perdido, y entonces se fue a pasar un curso intensivo para aprender a leer música y estudiar composición.

También tomó clases privadas con su compatriota Román Díaz, maestro percusionista y santero, a quien él describe como «mi mentor».


Después, las puertas del éxito se le fueron abriendo, y según su mánager, Paul Siegel, en actuaciones sucesivas fueron a verlo tocar en «Guantanamera» los integrantes del grupo Earth, Wind & Fire, Eric Clapton, Steve Winwood, Paul Simon, Roger Waters, Billy Cobham y Stanley Clarke, entre muchos otros.

Según el guitarrista Derek Trucks, quien tocó con las bandas Allman Brothers y la de Eric Clapton, en los últimos años llevó a todos sus colegas a que lo vean porque «su musicalidad es simplemente impactante».

Uno sabe que todo el mundo va a ir a Nueva York, señala Trucks, y entonces le dice: «Tienes que ver a este tipo, tienes que ir a 'Guantanamera' y ver a Pedrito Martínez batiendo los tambores».

Dentro de muy poco también podremos disfrutar de su música en Israel. Durante tres días, los clubes Zappa de Tel Aviv, Herzlía y Jerusalén se convertirán en el «Guantanamera» de la Gran Manzana.

Para más información ver:

http://www.israelenlinea.com/pedritomartinez/