El Dr. Yuval Steinitz (55), actual ministro de Asuntos Estratégicos, Inteligencia y Relaciones Internacionales en el nuevo Gobierno de Binyamín Netanyahu, es quizás el politico en el que más confía el actual primer ministro y uno de sus principales asesores.

La mayoría de los analistas políticos afirman que en caso de que el ex canciller, Avigdor Liberman, no consiga salvar positivamente su juicio por fraude y abuso de confianza, es prácticamente seguro que Steinitz será nombrado ministro de Exteriores de Israel.

La carrera política de Steinitz no fue la convencional de cualquier miembro del Likud, el partido de Netanyahu. Al contrario, sus primeras actividades se llevaron a cabo dentro de organizaciones de izquierda, como Paz Ahora. Sin embargo, como resultado de los Acuerdos de Oslo, cambió su postura y se convirtió en miembro del Likud.

En la Knéset sirvió como responsable por el Subcomité de Seguridad dentro de la Comisión de Seguridad y Exteriores de la cual más tarde fue también presidente, así como de la Comisión de Leyes y Justicia y de la Comisión de Ciencia y Tecnología.

En el anterior Gobierno de Netanyahu se desempeñó como ministro de Finanzas.

Su esposa, Gila Cnafi, se desempeña como juez de la corte de distrito de Jerusalén.

Steinitz es Doctor en Filosofía graduado en la Universidad de Tel Aviv, un verdadero intelectual amante de la enseñanza académica con el cual tuve el gusto de estudiar durante dos años Filosofía de la Ciencia en la Universidad de Haifa.

- Dr. Steinitz, ¿en el horizonte ya se divisan los cocteles y las recepciones de quien tendrá que dirigir la cancillería israelí?
- En Israel todo ciudadano es inocente hasta que los Tribunales determinen lo contrario. Deseo sinceramente que Avigdor Liberman pase el juicio sin mayores problemas para así mantener la estabilidad del Gobierno.

- Tras la visita de Obama a la región, ¿qué cambió en el conflicto entre Israel y la Autoridad Palestina?
- Siempre que hay una visita de un líder norteamericano crecen las expectativas. Aparentemente, esta vez Obama llegó, entre varios propósitos, con el objetivo de reactivar el proceso de paz, paralizado porque los palestinos, en los últimos tres años, pusieron precondiciones para volver a las tratativas. Obama vino acompañado por el secretario de Estado, John Kerry, quien ya volvió un par de veces después para empezar a hablar con las partes y tratar de llegar a una fórmula satisfactoria para reanudar el diálogo.

- ¿Qué lectura hace de que Obama dijera que los palestinos se merecen un Estado libre y soberano?
- El presidente Obama se expresó claramente en favor de la relaciones especiales que existen entre Israel y Estados Unidos; y que se van a seguir fortaleciendo. De hecho, insistió, y estoy de acuerdo, en que la cooperación y las relaciones entre ambos países están en un nivel histórico. Obama también dijo que para solucionar el problema hay que negociar y para negociar no hay que poner ni trabas ni condiciones, y eso es lo que están haciendo los palestinos. Israel sería el primer país del mundo en reconocer un Estado palestino, siempre y cuando se logre mediante un diálogo bilateral y no mediante terceros imponiendo una solución.

- ¿Reconocer a la Autoridad Palestina como un Estado va a mejorar las cosas?
- La creación de un Estado palestino no es lo más importante por el momento; el objetivo principal es solucionar el conflicto y el conflicto tiene varios asuntos no menos cardinales a tratar. No es sólo la creación de un Estado palestino. La creación de ese Estado va a ser el producto del proceso, pero no es el objetivo principal, que es poner fin al conflicto que tiene más de 100 años y dentro del cual hay que solucionar el tema de refugiados, de Jerusalén y el más importante para nosotros, el tema de la seguridad. Porque Israel se retiró sin arreglos de la Franja de Gaza, pensando que con eso minimizaríamos la fricción con los palestinos,  y sucedió lo contrario porque Hamás se apoderó de Gaza y el resto es historia.

- ¿Sintió que Obama trata de imponer una solución a Israel?
- No. Creo que Estados Unidos no impone; es más, aseguró claramente que no iba a imponer, que iba a ofrecer sus servicios, que vino a proponer ideas, pero no a imponer. En cambio los palestinos sí buscan que la ONU imponga la creación o el reconocimiento de su Estado. ¿Qué dijo Mahmud Abbás en septiembre pasado? Que el reconocimiento o el estatus que le otorgó Naciones Unidas de Estado observador no miembro va a ayudar al proceso de paz; no es cierto. Que estarían más preparados, más listos y dispuestos a reanudar el diálogo, ¿acaso eso ocurrió? Lo que buscan es que nos imponga una solución un órgano donde ellos tienen mayoría absoluta.

- ¿No cree que Israel se va quedando cada vez más solo en el mundo?
- Estoy oyendo eso hace muchos años y no tengo la sensación de que estamos nos solos. De hecho, Obama lo dijo muy claro en su discurso: «No están solos». El hecho de que el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbás, tenga una mayoría de 134 países que votaron en favor en la ONU no me sorprende, viendo lo que pasa en Naciones Unidas todos los años. Los palestinos son parte crucial en la organización de los estados árabes, que son 23 países; todo lo que ellos quieren se adopta unánimemente en la ONU, que es el núcleo más importante en la Conferencia de Países Islámicos, que son 57, la mayoría dentro de los países No Alineados y que es la mayoría. Me hubiera sorprendido si no hubieran tenido esa mayoría.

- ¿Cuándo podrían Israel y la Autorida Palestina sentarse a dialogar?
- Por el momento seguimos en esos esfuerzos, pero sí hay esperanzas. Además porque de alguna manera lo que está pasando en Siria une a algunos países de la región por diferentes intereses y en este contexto Israel y Turquía empezaron a negociar la normalización de sus relaciones después de un periodo demasiado largo, a mi juicio. Veo que hay un optimismo y eso es bueno porque el optimismo y las esperanzas activan todo el proceso y estamos esperando que los palestinos vuelvan a negociar.

- ¿Cómo se destraba un proceso donde los argumentos de Israel y de la Autoridad Palestina son como para no sentarse a negociar?
- Doy todos los argumentos para negociar. Digo que si los palestinos no ponen precondiciones, mañana mismo estamos empezando.

- Pero Israel también pone precondiciones como mantener los asentamientos en Cisjordania...
- ¿Quieren ellos negociar este tema? Que se sienten en la mesa. Esas no son precondiciones sino posiciones de Israel; posiciones declaradas, y posiciones declaradas de las dos partes se negocian; estamos dispuestos a sentarnos a negociar ya con los palestinos y revisar todos los temas. En 2005 Israel se retiró completamente de Gaza y en ese proceso evacuó 18 asentamientos. Abbás se subió a un árbol del que no sabe cómo hacer para bajarse; ya está la demanda de él para que Israel congele la construcción de los asentamientos y es una demanda que parece no tener marcha atrás. También Obama lo instó a abandonar esa exigencia.

- ¿Política o academia?
- No puedo negar que ambas áreas son apasionanates. Sin embargo, ser parte directa de acontecimientos actuales que seguramente determinarán el futuro de las próximas generaciones en Israel, es algo para lo caual me siento interesado y capacitado. Hoy me desilusionaría si me viera obligado a abandonar la política.