Israel y la Autoridad Palestina (AP) ultiman sus preparativos para recibir al FC. Barcelona, que llegará este sábado a la zona después de que anoche derrotó al Santos de Brasil por 8-0 en el marco del Trofeo Gamper donde jugaron juntos por primera vez sus estrellas Messi y Neymar. La llegada del Barça está programada para hoy a las 14:30 hora local, tras lo cual se trasladará a su hotel en Jerusalén y de ahí a la Autoridad Palestina para una visita la Basílica de la Natividad y un encuentro con el presidente de la AP, Mahmud Abbás, ambos en Belén.
Al caer el sol, después del «iftar» con el que los musulmanes rompen el ayuno diario del mes de Ramadán, las estrellas del Barça celebrarán un entrenamiento con 40 niños palestinos de todas las ciudades de Cisjordania en el estadio A-Dura de Hebrón en un denominado «Tour por la Paz».
Las necesidades de seguridad y la larga lista de requisitos que puso la dirección del club blaugrana fueron todo un reto para los organizadores locales.
La Asociación de Fútbol Palestina (AFP) desplegó en ciudades y poblaciones cisjordanas enormes carteles para anunciar el «Tour por la Paz», con el que la directiva que preside Sandro Rosell quiere dar aliento a los esfuerzos internacionales para encontrar una solución negociada al conflicto de Oriente Medio.
El FC. Barcelona, que inicia estos días su gira asiática, aterrizará en Tel Aviv con todas sus estrellas, aunque Messi y Neymar son los que más pasiones despiertan.
Y aunque serán miles los niños que los verán desde las gradas - unos 25.000 en Hebrón y 14.000 en Tel Aviv - casi ninguno de ellos podrá acercarse a los jugadores, con la única excepción de los que participen en los dos entrenamientos.
«Las medidas de seguridad alrededor son excepcionales, no quiero exagerar pero casi a la altura de las que tuvimos durante la reciente visita del presidente Obama», señaló Alex Herman, vicepresidente del hotel de Jerusalén en el que se hospedará la delegación, formada por más de 200 personas.
Herman explicó que el Barça reservó unas cien habitaciones y que los jugadores tendrán todos el mismo tipo; sólo los directivos se hospedarán en varias de las suites.
El dispositivo de seguridad incluye el bloqueo de todos los accesos al hotel salvo para el resto de los huéspedes, entradas especiales alternas para los autobuses, y una zona especialmente demarcada a la que sólo podrán acceder los empleados del hotel con autorización especial.
Mañana domingo, los jugadores iniciarán la jornada con una visita al Muro de los Lamentos y celebrarán, aún en Jerusalén, un encuentro con el presidente de Israel, Shimón Peres, cuyo Centro de la Paz apadrina la iniciativa deportiva.
«Estoy convencido de que a través del deporte se pueden derribar los obstáculos, entre ellos el de la desconfianza», manifestó Peres con motivo de la llegada de los azulgranas.
Por la tarde, el Barça recibirá, junto con el primer ministro israelí, Binyamín Netanyahu, a un grupo de niños enfermos de cáncer en la sede de la organización deportiva Macabi, organizadora de las recientes 19as Macabeadas.
Netanyahu tenía previsto asistir en principio al entrenamiento con niños israelíes y palestinos en el Estadio Bloomfield de Tel Aviv, pero canceló su participación por las extraordinarias medidas de seguridad que exigiría un evento abierto de tal envergadura.
Fuentes del dispositivo de seguridad alrededor del primer ministro hebreo explicaron que su presencia restringía mucho el movimiento dentro del estadio, y que estas medidas podrían de alguna manera poner trabas al carácter deportivo del evento.
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