Hace tiempo que la pasión por Newell's superó las fronteras de Argentina. Y la visita de Gerardo (Tata) Martino a Israel al frente de la delegación del FC Barcelona fue una muestra de que los aficionados de su país sienten al fútbol como una religión.

En Israel, la filial del equipo rosarino se acercó en multitud al hotel en donde se concentra el Barça con la finalidad de homenajear a quien consideran un embajador de la 'Lepra' - afición de Newell's - en el mundo.

Sandro Rosell, presidente del FC Barcelona, lo expresó mejor que nadie en la reunión con el presidente israelí, Shimón Peres, en su residencia oficial en Jerusalén: «nuestra visita es una gota en el mar para que puedan llegar un día a la deseada paz ente israelíes y palestinos».

Lo que no pudo la política y la obstinación de poner trabas para que se juegue un amistoso entre FC Barcelona y una selección formada por jugadores israelíes y palestinos, lo pudo la visita del club catalán, dejando a ambos pueblos con gusto a más y con la esperanza de que ese partido pueda disputarse en el futuro.

El vicepresidente del FC Barcelona, Javier Faus, habló con los medios de la visita del conjunto blaugrana a Israel y la Autoridad Palestina (AP), denominada «Tour de Paz», durante la cual los barcelonistas realizan dos entrenamientos deportivos con niños de ambas partes, asegurando que «el deporte puede crear puentes entre los pueblos».

«Se trata de una misión con dos vertientes. Por una parte explicar que a través del deporte y los niños se pueden crear puentes entre los dos pueblos. Por otro lado este viaje nos ayuda a hacer marca, tanto en el mundo árabe, cada vez más relevante para nosotros, como en la comunidad judía», aseguró Faus en referencia al viaje del Barça.

Israel y la Autoridad Palestina (AP) ultiman sus preparativos para recibir al FC. Barcelona, que llegará este sábado a la zona después de que anoche derrotó al Santos de Brasil por 8-0 en el marco del Trofeo Gamper donde jugaron juntos por primera vez sus estrellas Messi y Neymar.  

La llegada del Barça está programada para hoy a las 14:30 hora local, tras lo cual se trasladará a su hotel en Jerusalén y de ahí a la Autoridad Palestina para una visita la Basílica de la Natividad y un encuentro con el presidente de la AP, Mahmud Abbás, ambos en Belén.

Los choferes despistados que pasaban al costado de las canchas de tenis de Hadar Yosef, en Tel Aviv, el pasado viernes por la mañana, bajaban el pie del acelerador.

¿Sería por la cantidad de patrulleros que veían en las inmediaciones? ¿Tal vez se trataba de uno de esos operativos de captura de choferes con licencias inhabilitadas o controles de alcoholemia tan populares en estos meses de verano?

La delegación argentina a las 19as Macabeadas con más de 400 deportistas, una de las más numerosas, ya ha festejado logros en varias especialidades al ganar más de 20 medallas en tenis de mesa, natación o volleyball, entre otros, y va en camino de conquistar más en hockey, fútbol, fútbol de salón y basquet.

Pero vale la pena destacar que el pasado viernes se disputó la difícil prueba de triatlón - natación, ciclismo y maratón - que reunió a más 800 triatletas en tres categorias: Junior, Master y Abierta en las aguas del Lago Kineret (Tiberíades).